Mientras los casos de Covid-19 siguen aumentando, nuevas estrategias para combatir la enfermedad surgen, como la píldora de Pfizer, que este miércoles fue autorizada por EEUU.

La pastilla de Pfizer es el primer tratamiento oral anti-Covid que puede ser ingerida desde las casas y se espera que se convierta en una herramienta crucial contra la pandemia, en un momento en el que los casos se dispararon en todo el mundo por la variante ómicron del Covid-19.

La píldora, que se venderá con el nombre de Paxlovid, solo podrá ser comprada con receta médica y los pacientes deben tomarla tan pronto como sepan que tienen la enfermedad, como máximo dentro de los cinco primeros días en los que hayan presentado síntomas.

Los dos principios activos del medicamento, PF-07321332 y ritonavir, que están disponibles en comprimidos separados, deben tomarse juntos dos veces al día durante cinco días.

La pastilla funciona bloqueando la actividad de una enzima específica que el coronavirus necesita para replicarse en el cuerpo infectado, un mecanismo similar al de la píldora desarrollada por otra gran farmacéutica, MSD (Merck en EEUU y Canadá).

Asimismo, el medicamento puede usarse para tratar casos moderados de coronavirus en adultos y menores de 12 años con al menos 40 kilogramos de peso y que tengan condiciones previas, como obesidad o problemas de corazón, que les ponga en riesgo ser hospitalizados.

En concreto, el ensayo clínico de Pfizer muestra que la pastilla reduce en un 89% de los casos las muertes y hospitalizaciones en pacientes con un alto riesgo de complicaciones y, además, sus datos más recientes confirman que el medicamento es un «inhibidor potente» ante la variante ómicron.

Hasta hace poco, todos los tratamientos contra la enfermedad se administraban a través de una inyección o por vía intravenosa.

De acuerdo con Pfizer, la firma se puso como meta producir 120 millones de paquetes de pastillas en 2022, los cuales tienen 30 píldoras y cada uno se destinaría a un paciente.

Sin embargo, todas esas dosis no estarán disponibles al mismo tiempo y Pfizer advirtió que su objetivo ahora mismo es tener suficientes medicamentos para 30 millones de personas para mediados del año próximo, aunque se están evaluando opciones para acelerar el proceso.

De momento, para finales de año, Pfizer estima que producirá 180.000 paquetes, de los que unos 60.000 ya han sido adquiridos por el Gobierno federal estadounidense, que compró por adelantado 10 millones de paquetes de Pfizer y 3,1 de la farmacéutica MSD o Merck.

La Administración de Alimentos y Fármacos (FDA, en inglés), el ente regulador en el área de Estados Unidos, anunció este miércoles la autorización de emergencia de la píldora de Pfizer, que también fue avalada este mes por la Agencia Europea de Medicamentos (EMA), aunque todavía no la ha autorizado oficialmente.